La Cruz de Chalpón, también conocida como Cruz de Motupe, es un símbolo de la religiosidad popular con una tradición de más de 150 años que ha trascendido las fronteras de la región Lambayeque, concitando la atención de visitantes del Perú y el extranjero, quienes acuden al norte del país atraídos por esta manifestación de fe y cultura regional.

Origen de una devoción

La historia nos relata que, entre los años 1860 y 1865, fray Juan Agustín de Abad, sacerdote de la orden franciscana y experto en el arte de la ebanistería, construyó tres cruces, una de las cuales, por cosas de azar, se extravió.

Antes de morir, el religioso instó a la población a buscar y encontrar este símbolo de la fe cristiana al que se le encomendó la bendición del pueblo de Motupe. Tras una intensa búsqueda, el objeto sagrado fue hallado en una gruta del cerro Chalpón, el 5 de agosto de 1868, por el joven José Mercedes Anteparra Peralta.

Tras solicitar ayuda a los vecinos de la zona con la finalidad de recuperar el santo madero, se generó una numerosa peregrinación hacia el cerro para tener contacto con la sagrada cruz, a la que, de ahí en adelante, se le veneró como protectora de Motupe y de la región Lambayeque.

Con ese motivo es que se construyó una escalera de acceso, se instalaron rejas y una urna para proteger a la santísima cruz y se edificó una capilla donde los fieles, procedentes de cada rincón del Perú, pudieran rendir culto a este símbolo cristiano con el que sienten una identificación plena.

Celebraciones

En conmemoración de aquel acontecimiento, la cruz es bajada por los feligreses cada 2 de agosto hasta el caserío Zapote donde, al día siguiente, inicia su recorrido en una procesión hasta la localidad de Salitral para llegar finalmente, el 5 de agosto, día central de la festividad, a la localidad de Motupe tal como dejó indicado fray Juan Agustín de Abad antes de su muerte.

Durante el recorrido de la Cruz de Motupe es común apreciar diversos homenajes realizados por autoridades y pobladores del lugar, los que son acompañados por bandas de música, fuegos artificiales y misas celebradas en su honor.

Esta tradicional manifestación religiosa se complementa con ferias gastronómicas y artesanales, además de serenatas artísticas, las cuales son animadas por importantes músicos de la zona.

La venerada cruz comienza su retorno al cerro Chalpón desde Motupe, el 14 de agosto, en medio de una concurrida procesión a la que asisten cientos de fieles.

Bendición papal

Con motivo de la visita del papa Francisco a la ciudad de Trujillo, el 20 de enero de 2018, la Cruz de Chalpón fue trasladada a la ciudad en mención, capital de la región La Libertad, para participar en las celebraciones litúrgicas y recibir las bendiciones del Sumo Pontífice, quien recibió de manos de las autoridades una réplica de la Cruz de Chalpón forjada en plata.